Свщмчк Корнилий Стотник

Свети Корнилий бил римски стотник от т.нар. Италийска дружина и живеел в Кесария Палестинска. Макар още да не бил християнин, той бил „благочестив и богобоязлив“, давал щедра милостиня и непрестанно се молел на Бога. Разказът за неговото обръщане е запазен подробно в Деяния на светите апостоли. По време на молитва на Корнилий се явил ангел и му заповядал да изпрати хора в Йопия, за да повикат апостол Петър. Междувременно апостолът получил видение, чрез което Бог му открил, че никой човек не бива да бъде смятан за нечист или недостоен да чуе благовестието.

Когато Петър пристигнал в дома на стотника, Корнилий го посрещнал с дълбоко почитание. Апостолът му възвестил за живота, кръстната смърт и възкресението на Господ Иисус Христос. Докато още говорел, Светият Дух слязъл върху всички, които слушали словото. Тогава Петър заповядал Корнилий, неговото семейство и близките му да бъдат кръстени. Така домът на римския военачалник станал първоплод на широкото приемане на езичниците в Христовата църква. Когато в Йерусалим някои християни от юдейски произход укорили апостол Петър, че е влязъл в дома на необрязан човек, той им разказал за Божието откровение и за слизането на Светия Дух. Тогава те прославили Бога, разбирайки, че и на езичниците е дадено покаяние за живот.

По-късното гръцко житийно предание разказва, че Корнилий станал съработник на апостолите и бил изпратен да проповядва в град Скепсис в Мизия. Там управителят Димитрий го принуждавал да принесе жертва на Аполон и Зевс, но светецът останал непоколебим във вярата. След чудесното разрушаване на езическия храм и избавянето на жената и сина на управителя Димитрий и неговият дом приели християнството. Корнилий продължил да проповядва, утвърдил местната църковна общност и поставил презвитер на име Евномий. Тези подробности принадлежат към по-късните „Деяния на Корнилий“, а не към новозаветния разказ.

В богослужебната традиция светецът е почитан като свещеномъченик. Същевременно отделните източници не са напълно единодушни дали е бил епископ на Кесария или на Скепсис и дали е завършил живота си с насилствена мъченическа смърт. Антиохийската патриаршеска традиция изрично отбелязва съществуването на различни предания по тези въпроси. По-късно житие поставя гроба и светилището на св. Корнилий в Скепсис, недалеч от Троада.