Св. пророк Иона
Св. пророк Йона е един от дванадесетте малки пророци на Стария Завет. Той бил син на Аматий (Амитай) и произхождал от Гат-Хефер в Галилея. Историческата книга Царства го споменава като пророк, действал по времето на израилския цар Йеровоам II през VIII в. пр. Хр. и предсказал възстановяването на границите на Израил.
Най-известният разказ за него се съдържа в старозаветната Книга на пророк Йона. Бог му заповядал да отиде в големия асирийски град Ниневия и да призове жителите му към покаяние. Йона обаче се уплашил и се опитал да избяга с кораб към Тарсис. По време на плаването се разразила силна буря и пророкът разбрал, че тя е свързана с неговото непослушание. По собствено настояване бил хвърлен в морето, след което бурята утихнала.
Господ наредил на „голяма риба“ да погълне Йона. Три дни и три нощи пророкът останал в нейната утроба и там се обърнал към Бога с молитва и покаяние. След това бил изхвърлен невредим на сушата. Сам Господ Иисус Христос по-късно посочва пребиваването на Йона в утробата на морското животно като предобраз на Своята тридневна смърт и Възкресение – „знамението на пророк Йона“ (Мат. 12:39–41). Именно затова книгата му има особено място и в християнското разбиране на Стария Завет.
Получил отново Божията заповед, Йона отишъл в Ниневия и възвестил предстоящия Божи съд. Жителите на града, начело с царя, повярвали на проповедта му, облекли се във вретища, постили и се разкаяли за греховете си. Бог видял тяхното покаяние и пощадил града.
Йона първоначално се натъжил, че пророчеството му за гибелта на Ниневия не се изпълнило. Тогава Бог чрез израсналото и после изсъхнало растение му дал последен урок: ако човек съжалява за едно растение, колко повече Бог милее за хилядите хора, които могат да се обърнат и да бъдат спасени. Така Книгата на Йона се превръща в едно от най-силните старозаветни свидетелства за Божието милосърдие не само към Израил, но и към другите народи.
В българския църковен календар паметта на св. пророк Йона се отбелязва на 22 септември. В гръцката богослужебна традиция неговата памет се почита на 21 септември.