Св. мчца Теодотия

Св. мъченица Теодотия (Θεοδότη), наричана в гръцката традиция „Никейска“, се почита от Православната църква на 17 септември. Според пространното житийно предание Теодотия живяла през първата половина на III век, при император Александър Север (222–235). За произхода ѝ има известно разминаване между изворите. Гръцкият Синаксар я определя като жена от областта на Евксинския Понт, докато някои по-късни православни жития я наричат родом от Кападокия.

Теодотия била заможна християнка, но богатството си използвала преди всичко за милосърдие и подпомагане на християнската проповед. Тя не само открито говорела за Христос, но подпомагала материално бедни и нуждаещи се и насърчавала езичници да приемат християнската вяра. Именно заради тази нейна дейност била наклеветена пред управителя Симпликий.

Симпликий наредил Теодотия да бъде доведена пред него и се опитал да я убеди да се откаже от Христос. Когато тя останала непреклонна, започнали мъченията. Тя била окачена и тялото ѝ било разкъсвано с железни куки, а след това била хвърлена в затвора. Осем дни по-късно обаче по тялото ѝ почти не останали следи от раните. Житието представя това като чудесно изцеление, чрез което Бог укрепил мъченицата в нейното изповедничество.

Последвали нови изпитания. Теодотия била хвърлена в силно нагорещена пещ, но огънят не я засегнал. Свидетелите я видели невредима сред пламъците, придружена от двама юноши в бели одежди. След това отново била затворена. В друг епизод била поставена върху нажежено желязо, но и това мъчение не успяло да я сломи. Управителят Симпликий пътувал до Византион, а на връщане се спрял в Анкира – днешна Анкара, където отново заповядал мъченицата да бъде изтезавана. Накрая тя била отведена в Никея във Витиния – днешния Изник, откъдето идва и традиционното ѝ определение „Никейска“.

В Никея Симпликий поискал от нея да влезе в езически храм и да принесе жертва. Теодотия се помолила и идолите паднали и се разбили. Накрая управителят заповядал тя да бъде посечена с меч. Така мъченицата завършила земния си живот, запечатвайки с кръв изповедта си за Христос. Разширеното житие добавя, че тялото ѝ било погребано от Никейския епископ Софроний.

Вероятно св. Теодотия е същата, която присъства в синаксара и на 21 октомври, заедно със св. Сократ Презвитер, според тяхното житие тя подготвяла езическите жени за кръщение, а свещеникът Сократ ги кръщавал. Двамата били заловени и в крайна сметка обезглавени в Анкира.