В гражданския живот християнинът трябва да проявява своето благоговение пред Бога чрез послушание към властите, установени от Него. Много вероятно е апостолът да е знаел нещо за проявено непокорство на римските християни към властта. Очакването на близкия край на света правило християните донякъде безразлични към изпълнението на задълженията, които им се налагали като граждани на Рим. Тези думи могат да съдържат и отзвук от онова вълнение, което по онова време юдеите проявявали по отношение на римската власт. И накрая, култът към императорите също е подтиквал християните да се противопоставят на всички разпореждания на римските власти, които не търпели римски граждани да отказват да кадят пред статуите на императорите.

“всяка душа”. Апостолът говори тук за християнина като за гражданин на държавата; ако всеки гражданин е длъжен да проявява послушание към властите, то християнинът е длъжен към това още повече.

„Няма власт, която да не е от Бога.“ Това е първото основание за послушание. Властта по своята същност е създадена от Бога.

„каквито власти има“ . Формите на властта (срв. ст. 3 – „началстващите“ и Рим. 4:6–7) във всеки отделен случай също са установени от Бога. Апостолът не навлиза в подробности по този въпрос (например, не обсъжда как християнинът трябва да постъпва при смяна на властта след кървава борба между претендентите). Той само установява принципа на гражданския живот.

На основата на тези думи на апостола, например, християнските владетели (от времето на Луи Благочестиви) започват да се наричат „по Божия милост управници”.

Мисълта на апостола отчасти съвпада с учението на книгата Премъдрост (Прем. 6:1–4).

Предвид нравствения характер на служението на властите, човек трябва да им се подчинява не само от страх от наказание, но и по нравствени подбуди, „по съвест“, или, както се изразява апостол Петър, „заради Господа“ (1 Пет. 2:13). Оттук става ясно, че ако християнската съвест, имайки предвид ясно изразената воля Христова, се противи на изпълнението на изисквания на властта, които противоречат на тази съвест, тогава християнинът е длъжен повече да се покорява на гласа на съвестта, отколкото на заповедите на властта.

С други думи, апостолът тук установява известно право на преценка относно действията на властта. Той сам е дал пример за подобно отношение към властимащите (виж, например, Деян. 16:36–37; Деян. 22:25).

Но трябва отново да се подчертае, че правото да не се изпълняват заповедите на властта, апостолът предоставя единствено и изключително в делата на вярата, когато държавната власт започне с деспотични средства да изкоренява истинската вяра. В такъв случай християнинът е длъжен да стои твърдо за вярата си, без да отстъпва нито крачка. Но дори и тогава неговият протест не може да обхваща всички области на живота.

„Затова“ – тоест, поради голямото значение, което имат управниците в живота на държавата.

„плащате данък“ – самият факт, че християните плащат налозите, установени от властта, показва, че те съзнателно признават своето нравствено задължение да се подчиняват на властите не само по отношение на данъците, но изобщо във всичко.

„защото те са Божии служители“ – апостолът повтаря мисълта от ст. 4 („Божи служител“), за да насърчи още повече християните към послушание. Думата λειτουργοί („служители“) в гръцкия език се употребявала за граждани, които със своето състояние или труд служат на държавата или на народа (от λαός – „народ“ и ἔργον – „дело“). С това наименование апостолът иска да подчертае, че властите са поставени от Бога, за да служат на благото на народа и да се грижат за неговото благополучие, а християните трябва да им плащат данъци като възмездие за разходите, които те правят в служба на обществото.

„с това именно служене“ – тоест, за самото служение, което извършват чрез събирането на данъци, предназначени за обществените нужди. Това всъщност било една от основните функции на управниците на провинциите. (Някои тълкуватели свързват израза със „служението“ на властите, но тук самата дума служение не е изрично употребена в предходния контекст.)

Не по-малко важно гражданско задължение на християнина е задължението да отдава на всеки дължимото. Само че християнската любов е такава, че човек никога не е в състояние напълно да изпълни нейните изисквания, както трябва… За да подтикне християните към добродетелен живот, апостолът им напомня за близостта на окончателната прослава на вярващите, което трябва да съвпадне с второто пришествие в света на  Спасителя Христос.

Апостолът говори за правните отношения, особено за онези, които са установени със закон (срв. Мат. 22:21).

„данък“ (φόρος) означава преките налози — поземлени, поголовни;

„берия“ (τέλος) — косвени или търговски такси и мита.

„страх“ — не само пред чиновниците, но и пред господарите, ако става дума за роби.

„чест“ — уважение към всеки гражданин.

Любовта, или заповедта за любовта, е толкова неизчерпаема, че човек винаги ще остава неин длъжник, колкото и да се старае да я изпълни.

„Закон“. Тук, според контекста, се има предвид гражданският закон. Действително, любовта към ближния не би могла у апостола да бъде определена като изпълнение на Божия закон в неговата цялост. Не може дори да се каже, че Павел е виждал в задължението да не правиш зло на ближния изпълнение на втората редица в заповедите на Мойсеевия закон, отнасящи се за ближния. Междувременно целта и съдържанието на гражданския закон най-добре се изразяват именно чрез такова изискване с отрицателен характер — да не вършиш на другия гражданин нищо, което би било нарушение на неговите права.

Наистина в 9-ти стих отделни параграфи на закона са взети от Десетте Божии заповеди. Но такива положения се съдържат и в гражданския закон. Дори самото пожелание, в смисъла на злонамерен опит да се посегне на чужда собственост, се определя от гражданския закон като престъпление.

Ако апостолът характеризира съдържанието на гражданския закон с думите на Декалога, той прави това с цел да покаже, че държавата, правителството и неговите закони вършат Божие дело — и затова послушанието към законите е религиозен дълг.

„Изпълнение на закона“. Като има любов към ближния, християнинът не може да му причинява зло и по този начин изпълнява всичко, което законът изисква от него.

„знаете времето“, тоест, понеже знаете знамението на времето (τόν καιρόν), сами разбирате, че това време ви е дадено, за да се пробудите от съня. Апостолът иска да каже: „Подтик за добродетелен живот за вас трябва да бъде съзнанието, че оставащото време на живота ви е дадено за подготовка за второто пришествие на Христа. В този ден трябва да се разплатите с всички свои дългове.“

„спасение“, тоест прославянето, с което ще се удостоят праведниците в Христовия съд (Мат. 25:34). Апостол Павел, заедно с всички християни, е предполагал, че пришествието на Господа е близо (срв. Фил. 4:5; 1 Петр. 4:7).

„отколкото когато повярвахме“. Апостолът взема предвид сравнително дългия период, изминал от обръщането на римляните към Христа до момента, в който пише посланието си (около двадесет и пет години). За такива, бихме казали, „стародавни“ християни е срамно да остават толкова дълго в състояние на духовна дрямка. В такова състояние те биха могли да се намират само в началото на своето обръщане към Христа; а сега е време да се отърсят от съня, особено като се има предвид близостта на Второто пришествие Христово. „Времето на съда, казва апостолът, стои вече при вратите“ (Йоан Златоуст).

“Нощта… денят” – времето до Второто пришествие, когато хората спят в греховен сън, апостолът обозначава като нощ, докато от момента на Второто пришествие ще засияе ясен ден (срв. Евр. 10:25).

„Нощта се превали“ — по-точно: отмина напред, останало ѝ е малко (προέκοψεν).

Тъй като Второто пришествие Христово е близо, ние трябва да се грижим за усъвършенстване на личния си живот и да пребиваваме в строго въздържание.

„Да отхвърлим“, тоест, да отхвърлим от себе си, както се сваля нощна дреха, „делата на тъмнината“, тоест — греховните навици.

„оръжието на светлината“. Оръжието се е обличало отчасти като дреха (срв. Еф. 6:11; 1 Сол. 5:8). Християнинът тук е представен като воин Христов, който се бори срещу царството на тъмнината.

„Облечете се в Господа нашего Иисуса Христа“, тоест, съединете се с Христос по най-близко, така че вашият живот да стане самият живот на Христа (Гал. 2:20). Макар вярващите вече да се „обличат“ в Христа чрез кръщението (Гал. 3:27), това обличане в кръщението представлява, строго погледнато, само начало. След това целият живот на вярващия е продължение на започнатото дело.

„грижите за плътта не превръщайте в похоти“. Християнинът не може да живее извън плътта — тя остава орган на нашата дейност (срв. Еф. 5:29; Кол. 2:23; 1 Тим. 5:23 и др.), докато живеем на земята. Следователно за нея трябва да се полагат грижи, но не такива, които да станат храна за усилване на плътските страсти. Макар плътта, или сетивно-телесната страна на човека, да е престанала да бъде източник и седалище на греха, защото грехът е принципно унищожен в нея (Рим. 8:3), все пак това унищожение е само по принцип. Неговата сила може отново да се възроди, той само очаква благоприятен момент.