Яков, Иаков (на евр. יַעֲקֹב Ya’akov, гръцки Ἰακώβ) означава „онзи, който държи за петата“, „изтласкващ“, поради това, че Яков се родил, държейки за петата на брат си Исав (Бит. 25:26). То е сред най-значимите библейски имена и се отнася както за един от тримата праотци на Израил, така и за няколко ключови фигури от Новия Завет, включително апостоли и един от братята Господни.
1. Старозаветният патриарх Яков е син на Исаак и Ревека, брат близнак на Исав, третият от големите патриарси след Авраам и Исаак. Наречен по-късно Израил (Бит. 32:28), той става родоначалник на 12-те Израилеви племена.
Погребан е в пещерата Махпела в Хеврон – до Авраам и Исаак.
2. Яков Зеведеев е апостол, брат на Йоан Богослов. Един от първите призовани ученици на Христос (Мат. 4:21). Присъства при възкресението на дъщерята на Иаир, Преображението и молитвата в Гетсиманската градина. Наречен „син на гърма“ (Марк 3:17) поради своя силен и буен характер. Той е първият от апостолите, приел мъченическа смърт – посечен с меч по заповед на Ирод Агрипа I (Деян. 12:2). Църковната му памет се отбелязва на 30 април.
Почитан като покровител на Испания (Св. Яков Компостелски).
3. Яков Алфеев е един от 12-те апостоли, изрично наречен „син на Алфей“ (Мт. 10:3), различен от Яков Зеведеев. Според църковното предание проповядвал в Египет и починал мъченически в град Острацина.
Църковната му памет се отбелязва на 9 октомври.
4. Яков, брат Господен, наречен Праведни. В Свещ. Писание е наречен брат Господен (Мат. 13:55), вероятно е бил син на Йосиф от предишен брак.
Той е първият предстоятел на Йерусалимската църква и играе водеща роля на Апостолския събор (Деян. 15).
Автор е на Съборното послание на ап. Яков, което е практически насочено. На него принадлежат думите: „Вярата без дела е мъртва“ (Иак. 2:26).
Известен със светия си живот, пост и молитва, наречен от преданието „стълб на Църквата“. Убит е мъченически – хвърлен от храма, пребит с камъни и доубит с кол.
Паметта му се почита на 23 октомври и 26 декември.
На негово име е и Литургията на св. Яков, която е най-древната известна християнска литургия.