Преп. Серапион Зарзмски

Преп. Серапион Зарзмски бил един от големите грузински монашески подвижници от IX век и основател на манастира Зарзма в областта Самцхе, Южна Грузия. Произхождал от знатно и заможно семейство в областта Кларджети. Останал рано сирак и заедно с по-малкия си брат Йоан напуснал света, за да се посвети на монашески живот. Двамата постъпили при прочутия подвижник св. Михаил Парехели в манастира Парехи. Михаил скоро разпознал духовните дарования на младия Серапион и го благословил да приеме свещенически сан.

Според житието св. Михаил получил откровение да изпрати Серапион и брат му в областта Самцхе, където трябвало да основат нова монашеска обител. След трудности и първоначална съпротива от страна на местното население монасите получили подкрепата на грузинския велможа Георги Чорчанели, който им предоставил земя за манастир. Така през втората половина на IX век било положено началото на Зарзмския манастир, който впоследствие се превърнал в значим духовен и книжовен център на средновековна Грузия.

Централният храм бил посветен на Преображение Господне. Особено почитана в обителта била чудотворна икона на Преображението, която според житието Серапион донесъл със себе си. Когато братството се увеличило, той устроил монашеския живот, определил правилата на общността и се грижел както за духовното наставление на монасите, така и за християнизирането на населението в околността.

Към края на живота си преподобният събрал братята, дал им последни наставления и определил за свой приемник йеромонах Георги. Починал в мир в края на IX или началото на X век и бил погребан от източната страна на олтара на манастирския храм в Зарзма.

За неговия живот черпим информация от „Житие и подвизи на богоносния и блажен наш отец Серапион Зарзмски“, съставено през първата половина на X век от неговия племенник и по-късен игумен на Зарзма Василий Зарзмски. Текстът се смята за един от важните паметници на старогрузинската литература и съдържа не само житийни сведения, но и ценни данни за обществения, политическия и църковния живот в Самцхе през IX–X век.