Преп. Йоан Хозевит, епископ Кесарийски

Преп. Йоан Хозевит, наричан още Йоан Тивейски, е един от видните подвижници на Юдейската пустиня през края на V и началото на VI век. Роден е в Тива, Египет, и от младини се посвещава на монашеския живот. По-късно напуска Египет и се установява в суровата долина Хозева (днешния Уади Келт) между Йерусалим и Йерихон. Там около вече съществуваща отшелническа общност той организира по-устроен общежителен манастир, който впоследствие се превръща в едно от известните монашески средища на Палестина. Историческите сведения за него се допълват от съчиненията на близкия до епохата Кирил Скитополски, един от най-надеждните извори за палестинското монашество през VI век.

Йоан бил избран за епископ на Кесария Палестинска, но архиерейското служение не угасило стремежа му към пустинническо безмълвие. Особено важен е историческият факт, че той вече е засвидетелстван като Кесарийски епископ около 518 г., когато участва в църковните събития след възцаряването на император Юстин I и възстановяването на откритата подкрепа за Халкидонския събор. Това позволява живота му да бъде датиран в началото на VI в.; срещаното в някои по-късни синаксари датиране на епископството му към 587–596 г. не съответства добре на по-ранните исторически свидетелства. Църковното предание го помни и като твърд защитник на православното учение срещу монофизитството.

След време преп. Йоан оставил епископската катедра и се завърнал в любимата си Хозевска пустиня, където продължил строгия си монашески подвиг до края на живота си. По-късната житийна традиция разказва за неговия дар на прозорливост и чудотворство и че по време на св. Литургия виждал небесна светлина в олтара. Независимо от житийните украси историческото му значение е несъмнено: с неговото име е свързано утвърждаването на Хозева като един от важните центрове на византийското монашество в Юдейската пустиня.

Главното място на неговото почитание и днес е манастирът „Св. Георги Хозевит“ в Уади Келт, живописно разположен в отвесните скали по стария път между Йерусалим и Йерихон. Манастирът възниква от древната Хозевска лавра, свързана с преп. Йоан, а днес в главния храм се пазят негови свети мощи, заедно с мощите на преп. Георги Хозевит и на св. Йоан Нови Хозевит – румънския подвижник от XX век, с когото древният светец не бива да се смесва. Мястото остава действащ манастир на Йерусалимската патриаршия и известен поклоннически център.