Свщмчк Григорий, просветител на Велика Армения

Св. Григорий Просветител е апостолът на християнска Армения и първият предстоятел на Арменската църква. Арменското предание го представя като син на партянския благородник Анак, който убил арменския цар Хосров. След последвалото отмъщение над семейството на Анак малкият Григорий бил спасен и отведен в Кесария Кападокийска, където израснал като християнин.

По-късно Григорий се върнал в Армения и постъпил на служба при Тиридат III (Трдат), сина на убития цар. Когато владетелят поискал от него да принесе жертва на богинята Анахит, Григорий открито изповядал Христос. След жестоки мъчения бил хвърлен в дълбока тъмница край Арташат – прочутия Хор Вирап. Според арменското предание той останал там около тринадесет години, поддържан тайно с храна от благочестива жена.

След мъченичеството на св. Рипсимия, св. Гаяния и техните сподвижнички цар Тиридат бил поразен от тежко душевно страдание. По внушение на сестра му Григорий бил изведен от тъмницата. С молитвата си той, според църковното предание, изцелил царя, който се покаял и приел християнската вяра. Така започнало широко обръщане на Армения към Христос.

Григорий бил изпратен в Кесария Кападокийска, където получил епископско ръкоположение, след което се завърнал и положил основите на организирания църковен живот в Армения. Традиционната арменска хронология поставя покръстването на царя и страната около 301 г., докато съвременните исторически изследвания често отнасят тези събития и ръкоположението на Григорий по-близо до 314 г.

С неговото име е свързан и Ечмиадзин, духовният център на Арменската църква. Според преданието Григорий получил видение, в което Христос му посочил мястото за бъдещия главен храм. Оттук идва и името Ечмиадзин – „Единородният слезе“.