Св. мчк Андрей Стратилат и пострадалите с него 2593 войници

Св. великомъченик Андрей Стратилат живял по времето на император Максимиан, в края на III и началото на IV век. Той бил военачалник в римската войска и се отличавал с храброст, справедливост и мъдрост. Макар да служел във войската на империята, сърцето му принадлежало на Христа, в Когото тайно вярвал. Според житийното предание той бил поставен от управителя Антиох начело на отряд, когато срещу римските земи се насочила многобройна персийска войска.

Войниците се страхували, защото врагът бил силен и многократно побеждавал. Тогава Андрей ги укрепил с думи на вяра. Той им казал, че победата ще бъде с тях, ако с истинско упование призоват всемогъщия Бог на християните, защото подвизите на вярващите се извършват „със силата на нашия Господ Иисус Христос“ (срв. 1 Кор. 5:4). Думите му повдигнали духа на войниците и те, като призовали Христа, нападнали врага и го победили.

След победата Антиох публично похвалил Андрей за неговата храброст. Но когато узнал, че чрез него мнозина войници били привлечени към християнската вяра, радостта му преминала в гняв. Св. Андрей бил повикан на съд и открито изповядал Христа. Заради това бил подложен на мъчения, а част от войниците му също били измъчвани и хвърлени в тъмница. Понеже народът и войската обичали Андрей, властите се страхували от смут и търсели удобен начин да унищожат него и последвалите го войници.

Според преданието Антиох изпратил войници, за да обезоръжат християните и да ги разпръснат, но св. Андрей и тях привлякъл към вярата. В по-разпространения разказ, след Божие откровение, Андрей взел със себе си верните си войници, 2593 души, и се отправил към Тарс в Киликия, където те приели свето Кръщение от епископ Петър. След това, преследвани от властите, се оттеглили към планините Тавър.

Когато преследвачите ги настигнали в планински проход, св. Андрей и неговите войници били заварени на молитва. Те не вдигнали оръжие срещу изпратените да ги убият, защото вече били избрали да станат Христови мъченици. Всички били посечени с меч, св. Андрей Стратилат и 2593-мата войници, които заедно с него изповядали истинския Бог.

На мястото, където се проляла кръвта им, според преданието избликнал извор, от който мнозина получавали изцеление. Епископ Петър тайно дошъл с християни и погребал телата на светите мъченици с чест. Паметта му се чества на 19 август.