Мчца Параскева

Св. Параскева се родила в Рим по времето на император Антонин (138–160 г.). Тя била дъщеря на благочестивите християни Агатон и Полития, които се погрижили да я възпитат в християнската вяра, както били обещали на Бога, ако им дари дете. Понеже детето се родило в петък, получило името Параскева. Гръцката дума παρασκευή означава „подготовка“ и се употребява също като название на петъка — деня на приготовлението преди съботата (срв. Мат. 27:62; Марк 15:42; Лука 23:54; Йоан 19:31).

Още от детството си Параскева била възпитана в Христовата вяра. Тя обикнала молитвата, богослужението и четенето на Свещеното Писание. С възрастването си решила да посвети целия си живот на Бога и да запази девството си за Христос. След смъртта на родителите си Параскева раздала цялото си имущество на бедните и започнала мисионерска дейност в Рим и околностите му, като проповядвала словото Христово. Нейната дейност предизвикала гнева на езическия император Антонин. Той я заловил и ѝ обещал земни блага, ако принесе жертва на идолите.

Като видял, че светицата остава твърда във вярата си, той я подложил на мъчението с нажежен шлем, което тя понесла с търпение. След това заповядал да я хвърлят в котел с врящо масло и смола. Но когато видял, че светицата остава невредима, Антонин се приближил с лице към котела, за да провери дали наистина е горещ, и веднага ослепял. Св. Параскева се помолила и му върнала зрението, вследствие на което той повярвал в Христа или, според други, прекратил гоненията срещу християните. Във всеки случай той освободил светицата. Именно с този житиен епизод по-късната църковна традиция свързва особената почит към св. Параскева като застъпница при заболявания на очите.

След това св. Параскева продължила да проповядва Евангелието и на други места, докато стигнала до Гърция. В Темпи един езически управител я подложил на жестоки мъчения, които тя понесла с твърдост. Накрая била посечена с меч и така завършила мъченическия си подвиг.

Църковната традиция разказва, че при нейния гроб започнали да се извършват изцеления, а слепи и страдащи от очни заболявания получавали помощ по молитвите ѝ. Поради това в някои нейни иконографски изображения св. Параскева държи освен мъченическия кръст и съд с две очи, знак за свързваното с нейното застъпничество изцеление на зрението.