Трахонитска област е планинска и силно разчленена вулканична област източно от река Йордан, разположена на юг от Дамаск и простираща се почти до Востра. В Античността тя е известна с труднодостъпния си терен, изграден от базалтови плата, пещери и дълбоки клисури, което я правело естествено убежище за разбойнически групи.
По времето на Иисус Христос и апостолите Трахонитската област, заедно с Авран, Ватанея и Панеада, се намирала под властта на Ирод Филип II, син на Ирод Велики (от 4 г. пр. Хр.; срв. Лука 3:1). Населението ѝ било предимно неюдейско и често се занимавало с грабежи, което било улеснявано от естествените укрепления на местността.
Още през 23 г. пр. Хр. областта е дадена от Октавиан Август на Ирод Велики за управление, със специалната задача да прекрати разбойничеството и беззаконието.