Ирод не очаквал от мъдреците да му дадат някакви точни сведения за Царя, но можел да разбере от тях кога точно се е появила звездата. Точната информация за звездата можела да му помогне в този неясен въпрос, защото той (както и влъхвите) смятал, че времето на появата на звездата ще съвпадне с времето на раждането на новия цар. Изразът “когато се е появила звездата” може да се предаде (от гръцки) като “времето на появилата се звезда” (τὸν χρόνον τοῦ φαινομένου ἀστέρος); преводът “времето, когато звездата се появила” се смята за неточен. Някои тълкуватели смятат, че по това време Ирод вече е подозирал, че влъхвите няма да се върнат при него и по тази причина поискал да узнае от тях за звездата, за да може да разреши проблема и без тях.