Апостолът противопоставя състоянието на човека преди закона на състоянието му под закона. Тогава, може да се каже, човекът живееше, а сега – той стана мъртъв.

„някога“ означава времето на детската невинност. Тогава заповедите на закона още не били достигнали до съзнанието на Павел и затова греховното начало не действало. Това състояние апостолът нарича „живот“ (живеех).

„Всеки човек – казва Ориген – е живял някога без закона, когато е бил дете“.

„когато дойде заповедта“, т.е. когато чрез Мойсеевия закон в съзнанието ми се изясни непозволеността на много, на пръв поглед естествени желания.

„оживя“ – т.е. грехът започна да проявява своята сила, която дотогава не се усещаше. Той като че ли спеше, а сега се пробуди.