Съществува мнение, че двамата синове са образи на светите ангели и на нас, земните хора. По-старият, който живее праведен живот, представлява ангелите, докато по-младият и блуден син е предобраз на човешкия род. Други пък дават друго тълкуване, като доказват, че по-старият и примерен син е Израил по плът. По-младият син, който избрал живот, привързан към удоволствията, и се отдалечил от бащата, означава езичниците.