По-младият син скоро похарчил състоянието си, а по това време започнал голям глад там, където се намирал той. Нямало с какво да се храни и трябвало да се наеме на работа при един от жителите на онази страна като пастир на стадо свине. Този занаят е най-унизителният от гледната точка на юдеина, който, според закона, смятал свинята за нечисто животно. Но изглежда, стопанинът давал малко храна на своя пастир и онзи бил принуден да къса шушулки от така нареченото „хлебно дърво на Йоан Кръстител”.