Евангелист Лука говори за изпращането на 12-те апостоли на проповед, следвайки Марк (Марк 6:7 – 13). При евангелист Матей наставленията към учениците са предадени много по-обширно (Мат. 10).
След като прекосил по-голямата част от Палестина, Спасителят бил убеден, че избраният народ, без подходящи учители и пастири, които да просветят умовете му и да го подготвят да приеме наближаващото Небесно Царство, “е уморен и разпръснат като овце без пастир”. Посочвайки това обстоятелство, Той казва на учениците колко много жетва има, но малко работници. Вследствие на това Той заповяда да се молят на Господаря на жетвата, за да подготви от тях достойни работници за нея, а след това ги изпраща по двама във всички посоки на страната, за да учат хората, да потвърждават Неговото учение и да извършват чудотворни дела в Негово име (Мат. 9:35 – Мат. 11, Марк 6:7 – 13, Лука 9:1 – 6).