Послание на св. ап. Павла до Римляни – глава 1 – стих 18

За да разкрие по-ясно величието на Евангелието, апостолът продължава с описание на окаяната участ, в която се е намирало човечеството преди идването на Христос. До края на първата глава той описва преди всичко живота на езичниците – хора, които, въпреки че са имали възможност да познаят Бога, съзнателно са потискали истината, за да могат безпрепятствено да живеят според страстите на сърцето си. Освен това, те са си създали лъжливи богове (ст. 18–23).

В отговор на това Бог, възмутен от тяхното безумие, ги е наказал по два начина. Понеже са лишили Твореца от дължимата Му слава и са я заменили с почит към творенията, Бог ги е оставил да потънат в крайна порочност, така че сами са се обезчестили с противоестествени страсти (ст. 24–27). А понеже са пренебрегнали възможността да познаят Бога, Той ги е предал на напълно извратен ум – до такава степен, че не само вършели безнравствени дела, но и одобрявали онези, които ги вършат (ст. 28–32).

Всичко това показва необходимостта от Евангелието. Без него езичниците са останали изложени на Божия гняв и справедливо осъждане заради греховете си.

„се открива“. Откриването на Божия гняв не е обвързано с определена епоха. Бог наказва греха още от момента, в който човекът е започнал да отстъпва от Него. Но без съмнение апостолът тук има предвид преди всичко падението на езичеството в неговото време – падение, което сам Бог е допуснал като израз на Своя гняв.

„гневът Божи“ (οργή Θεοῦ). Това е проявление на Божията правда, но в отрицателна насока. Божият гняв не е като гнева на езическите богове, който често е бил продиктуван от обида, ревност или мъст. За тях било важно външното почитане и жертвоприношенията, без значение дали приносителят се е променил вътрешно. Но Истинският Бог приема промяна в човека само ако тя е дълбока, нравствена и искрена. Неговият гняв се преодолява не чрез външни действия, а чрез покаяние и преобразен живот (вж. Евр. 10:5–6; Пс. 39:7–8).

„от небето“ – тази добавка апостолът прави, за да покаже, че явленията, описани по-нататък, не са просто естествени последици от заблудите на езичниците, а израз на Божия гняв. Без тази бележка изразът „гневът Божий“ би могъл да се разбира само в преносен, образен смисъл. Под „небе“ тук не се има предвид видимото небе – атмосферното или звездното, а невидимото, духовно небе, мястото на Божия престол, на съдилището на Вечния Съдия. Видимото небе служи само като символ на това горно, духовно небе. Както блудният син в своята изповед казва: „съгреших пред небето и пред тебе“ (Лука 15:18), като под „небе“ разбира самия Бог – Съдията, пред когото е виновен за своето морално падение.

“върху всяко нечестие и неправда на човеците“ – т.е. срещу всички онези, които не признават истинския Бог и не желаят да се ръководят от Неговата воля. Под „нечестие“ (ἀσέβεια) тук се разбира безбожието, съзнателното отхвърляне на Бога. Под „неправда“ (ἀδικία) – нравственият разврат и моралното изопачаване на живота, произтичащо от това безбожие. Тоест, неправдата е резултат от нечестието – човек поставя себе си над Божия закон.

“които държат истината в неправда“ – с тези думи апостолът обяснява в какво точно се състои вината на езичниците. Както следва от ст. 19, те са имали възможност да познаят Бога чрез Неговите дела в природата – можели са да достигнат до известна представа за великата истина, а именно, че съществува вечен и справедлив Съдия. Но те съзнателно са се стремили да заглушат в себе си тази светлина, този вътрешен зов към истината (κατέχοντας – „задържат, потискат“). Причината за това се крие в покварената им воля – тя не е искала да се подчини на божествените нравствени закони, защото това би изисквало отказ от техните греховни стремежи. Точно това означава изразът „в неправда“ (ἐν ἀδικίᾳ) – те потискат истината под тежестта на собствения си грях.

Тази мисъл е в пълно съгласие с думите на самия Господ в беседата Му с Никодим:
„светлината дойде на света, но човеците обикнаха повече мрака, нежели светлината, понеже делата им бяха лоши.“ (Йоан 3:19).