От Матея свето Евангелие – глава 4 – стих 17

От онова време, когато Йоан беше предаден под стража, Господ започна да проповядва.

Защото, ако беше започнал да проповядва, докато Йоан още беше жив, несъмнено би умалил Йоан и неговата проповед хората биха счели за излишна в сравнение с Христовото учение – подобно на светлина, която се явява едновременно със зорницата и скрива нейното сияние.

И колко мъдро Той пристъпи към Своята проповед със същите думи, които обикновено говореше Йоан: „Покайте се, защото се приближи Царството Небесно“, като имаше за цел не да потъпче учението на Йоан, а още повече да го утвърди.

Защото, ако беше проповядвал по времето, когато Йоан учеше, можеше да изглежда, че го потъпква; но сега, понеже повтори [неговите думи], когато онзи вече беше в тъмница, това беше не потъпкване, а потвърждение.

А Той утвърди учението на Йоан, за да покаже, че той е бил истински свидетел. (PG 56:673)

В някои [ръкописи думата] „покайте се“ отсъства. Ако обаче Спасителят говори същото, както и Йоан, то и двамата са пратени от един и същ Бог. А може би Йоан, като онзи, който подготвя за Бога приготвен народ, казва: „Покайте се“. А Иисус, приемайки вече подготвения, който не се нуждае от покаяние, не казва „покайте се“.

Той проповядва не в противоречие със закона и пророците, но когато Йоан изпълни Стария [Завет], Той започна да проповядва Новия, като Сам стана негово начало. Затова за Йоан не е написано „започна“, защото той беше край. Освен това той проповядваше в пустинята, докато Иисус – сред народа. (Фрагменти)

Оттогава: кога е било това? От онзи момент, когато Йоан бил хвърлен в тъмница. Защо Христос не започнал да им проповядва от началото? Защо Му е бил нужен Йоан, когато за Него проповядвало свидетелството на Неговите дела? За да узнаеш ти от това за Неговото достойнство, защото, подобно на Отца, и Той има пророци, както казва Захария: “И ти, младенецо, ще се наречеш пророк на Всевишния” (Лука 1:76), а от друга страна, за да не остави никакъв повод на безсрамните юдеи за оправдание. Сам Христос показва това, казвайки: “Защото дойде Йоан, който ни яде, ни пие, а казват: бяс има. Дойде Син Човеческий, Който яде и пие, а казват: ето човек многоядец и винопиец, приятел на митари и грешници. И премъдростта биде оправдана от своите чеда. (Мат. 11:18-19)

Освен това било необходимо първо някой друг да каже за Христос, а не Сам Той. Защото дори след толкова много и важни свидетелства и доказателства пак казвали: “Ти Сам за Себе Си свидетелствуваш: Твоето свидетелство не е истинско” (Иоан 8:13), то какво биха казали, ако Йоан не беше казал нищо за Него, а Той Сам първи беше започнал да свидетелства за Себе Си на народа? Затова Той не проповядва преди Йоан, и чудеса не върши, докато последният не бе хвърлен в тъмница. Той не искал със Своята проповед да създаде разделение сред народа.

Тълкувание на Евангелието от Матей